يتعرض استخدام المضادات الحيوية كمحفزات للنمو في إنتاج الثروة الحيوانية لتدقيق وانتقادات عامة متزايدة. ويُعدّ تطور مقاومة البكتيريا للمضادات الحيوية، والمقاومة المتبادلة لمسببات الأمراض البشرية والحيوانية، المرتبطة بالاستخدام غير العلاجي أو غير السليم للمضادات الحيوية، من أبرز المخاوف.

في دول الاتحاد الأوروبي، حُظر استخدام المضادات الحيوية لتحسين الإنتاج الحيواني. وفي الولايات المتحدة، وافق مجلس النواب، المسؤول عن وضع السياسات في الجمعية الأمريكية للأدوية، في اجتماعه السنوي في يونيو/حزيران، على قرار يحث على التخلص التدريجي من الاستخدام "غير العلاجي" للمضادات الحيوية في الحيوانات أو إلغائه. ويشير هذا الإجراء تحديدًا إلى المضادات الحيوية التي تُعطى للبشر أيضًا. ويطالب القرار الحكومة بالتخلص التدريجي من الإفراط في استخدام المضادات الحيوية في الماشية، مما يُوسّع نطاق حملة المنظمة للحد من مقاومة الإنسان للأدوية المنقذة للحياة. ويخضع استخدام المضادات الحيوية في الإنتاج الحيواني لمراجعة حكومية، ويجري تطوير تدابير للسيطرة على مقاومة الأدوية. وفي كندا، يخضع استخدام كاربادوكس حاليًا لمراجعة وزارة الصحة الكندية، ويواجه حظرًا محتملًا. لذلك، من الواضح أن استخدام المضادات الحيوية في الإنتاج الحيواني سيزداد تقييدًا، ويجب البحث عن بدائل لمحفزات النمو التي تحتوي على المضادات الحيوية ونشرها.

نتيجةً لذلك، تُجرى أبحاثٌ مُستمرةٌ لدراسة بدائلَ بديلةٍ للمضادات الحيوية. تتراوح هذه البدائل قيد الدراسة بين الأعشاب، والبروبيوتيك، والبريبيوتيك، والأحماض العضوية، والمكملات الكيميائية، وأدوات الإدارة. وقد أثبتت دراساتٌ عديدةٌ فعالية حمض الفورميك ضد البكتيريا المُمرضة. إلا أنه عمليًا، نظرًا لمشاكل التعامل معه، والرائحة النفاذة، والتآكل في معدات تجهيز الأعلاف والتغذية والشرب، فإن استخدامه محدود. وللتغلب على هذه المشاكل، حظي ديفورمات البوتاسيوم (K-diformate) بالاهتمام كبديلٍ لحمض الفورميك، نظرًا لسهولة التعامل معه مقارنةً بالحمض النقي، كما ثَبُتَت فعاليته في تحسين أداء النمو لدى خنازير الفطام والتربية والإنهاء. أظهرت دراسة أجراها باحثون في الجامعة الزراعية النرويجية (J. Anim. Sci. 2000. 78:1875-1884) أن إضافة ديفورمات البوتاسيوم إلى النظام الغذائي بمستويات تتراوح بين 0.6% و1.2% حسّنت أداء النمو وجودة الذبيحة وسلامة اللحوم لدى خنازير التربية والتشطيب دون آثار سلبية على جودة لحم الخنزير الحسية. كما تبين أنه على عكسديفورمات البوتاسيوم لم يكن لإضافة فورمات الكالسيوم والصوديوم أي تأثير على النمو وجودة الذبيحة على الإطلاق.

في هذه الدراسة، أُجريت ثلاث تجارب. في التجربة الأولى، وُزِّع 72 خنزيرًا (بوزن ابتدائي 23.1 كجم ووزن إجمالي 104.5 كجم) على ثلاث وجبات (مجموعة ضابطة، 0.85% فورمات الكالسيوم والصوديوم، و0.85% ديفورمات البوتاسيوم). أظهرت النتائج أن النظام الغذائي المُضاف إليه ديفورمات البوتاسيوم زاد من متوسط ​​الزيادة اليومية الكلية (ADG)، ولكنه لم يؤثر على متوسط ​​الاستهلاك اليومي من العلف (ADFI) أو نسبة الزيادة إلى العلف (G/F). لم يتأثر محتوى الدهون أو الدهون في الذبيحة بأيٍّ من ديفورمات البوتاسيوم أو فورمات الكالسيوم والصوديوم.

في التجربة الثانية، استُخدمت عشرة خنازير (الوزن الابتدائي: ٢٤.٣ كجم، الوزن النهائي: ٨٥.١ كجم) لدراسة تأثير ديفورمات البوتاسيوم على أداء لحم الخنزير وجودته الحسية. خضعت جميع الخنازير لنظام غذائي محدود التغذية، وتناولت نفس أنواع العلائق باستثناء إضافة ٠.٨٪ من ديفورمات البوتاسيوم في مجموعة العلاج. أظهرت النتائج أن إضافة ديفورمات البوتاسيوم إلى العلائق يزيد من متوسط ​​الوزن التقريبي (ADG) ونسبة الغلوتين إلى الدهن (G/F)، ولكنه لم يؤثر على الجودة الحسية للحم الخنزير.

في التجربة الثالثة، تم توزيع 96 خنزيرًا (الوزن الأولي: 27.1 كجم، الوزن النهائي: 105 كجم) على ثلاث معالجات غذائية تحتوي على 0 و0.6% و1.2% من البوتاسيوم ثنائي التكافؤ على التوالي، لدراسة تأثير المكملات الغذائية.ثنائي فورمات Kفي العلائق الغذائية، تم تقييم أداء النمو، وسمات الذبيحة، والنباتات الدقيقة في الجهاز الهضمي. أظهرت النتائج أن إضافة ثنائي فورمات البوتاسيوم بنسب 0.6% و1.2% حسّن أداء النمو، وخفض محتوى الدهون، وحسّن نسبة الدهون في الذبيحة. كما وُجد أن إضافة ثنائي فورمات البوتاسيوم قلل من عدد البكتيريا القولونية في الجهاز الهضمي للخنازير، مما حسّن سلامة لحم الخنزير.